A film Bruce Springsteen életének egy sorsfordító időszakát követi nyomon, amikor 1982-ben elkészítette legendás Nebraska című albumát. Miután hatalmas sikert aratott a The River és a vele járó világkörüli turné, úgy döntött, visszatér a gyökerekhez: vidéki, egyszemélyes hangzást szeretett volna.
Ennek érdekében a New Jersey-i hálószobájában, egy egyszerű négycsatornás magnóra vette fel az albumot – az így született lemezen dolgozóknak esélyük sincs a megváltásra, a szövegek nyersek, sötétek és mélyen emberiek